?刬（chǎn）削：删减，夺去。

?史宬（chéng）：古代的档案馆。

?吁嗟（yù jiē）：叹词，表示忧伤或有所感。

左宗棠对吴南屏、郭意城等人准备编写《楚军纪事本末》一事持不同看法。

首先，对于家乡来说，虽然弘扬湖湘士人学以致用、以天下为己任的担当精神是一件令人感佩的极有意义的好事，但湖湘英杰自咸丰初年崭露头角后至今风头正盛，此时不应推波助澜，领风气之先的湘人更应该低调谨慎，避免物极必反和盛极而衰，以期福泽绵长。他的“天道忌盈”忧患意识仍一以贯之。

其次，对于个人来说，他始终保持高度的使命感和责任感，历来强调黜浮名求根本，志在安邦济民，务必经世致用，只当不折不扣的实干家，不求迎合世俗博取美名。试看当今不少人并无多少可圈可点的才学和业绩，却喜欢“著书立说”，希冀留下文字扬名立万，甚至花钱请人来帮自己立传，或是为了争取话语权以实现对金钱财富的提现。左宗棠与这类不学无术、沽名钓誉之徒正形成鲜明对比！

我年逾六十，积劳之后，衰态日增。腹泻自饮河水稍减，然常患水泻①，日或数遍，盖地气高寒，亦有以致之。腰脚则酸疼麻木，筋络不舒，心血耗散，时患健忘，断不能生出玉门矣，惟西陲之事不能不预筹大概。

使我如四十许时，尚可为国宣劳，一了此局。今老矣，无能为矣。不久当拜疏陈明病状，乞朝廷速觅替人。如一时不得其人，或先择可者作帮办；或留衰躯在此作帮办②，俟布置周妥，任用得人，乃放令归，亦无不可。此时不求退，则恐误国事；急于求退，不顾后患，于义有所不可，于心亦难安也。尔等试一思之。

孝威所拟二伯父哀词，以古文哀祭多用韵者，不知古文哀祭用韵施之友戚皆然，惟骨肉则不可用韵，所谓“至亲无文”也。韩祭十二郎、熙甫③志父母墓皆散行不韵，此可类推，楚辞哀些岂宜用之兄弟乎？

十一月二十二夜