郑、卫两地的音乐，是乱世之音，已接近于慢了。桑间濮上的音乐，是亡国之音，它象征着政教散乱，人民放纵，臣下犯上欺上、图谋私利而无法遏止。

. 凡音者，生于人心者也；乐者，通伦理者也。是故知声而不知音者，禽兽是也；知音而不知乐者，众庶是也。唯君子为能知乐。是故审声以知音，审音以知乐，审乐以知政，而治道备矣。是故不知声者不可与言音，不知音者不可与言乐。知乐，则几于礼矣。礼乐皆得，谓之有德。德者，得也。是故乐之隆，非极音也；食飨之礼，非致味也。《清庙》之瑟，朱弦而疏越，一倡而三叹，有遗音者矣。大飨之礼，尚玄酒而俎腥鱼，大羹不和，有遗味者矣。是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶而反人道之正也。

审：审察，研究。

几：接近。

食（sì）飨（xiǎnɡ）之礼：食礼和飨礼，古代招待宾客及宗庙祭祀的礼仪，具体仪式仪节已不得而知。

《清庙》：《诗经·周颂》篇名。周人祭祀先祖文王时演奏的乐章。

朱弦：即“练朱弦”，指弹奏的琴弦是经过练制并染红的。古代以水煮生丝叫做“练”，经过练制的琴弦，声音较低沉稳重，符合宗庙音乐的需求。疏：通。越：瑟底孔。战国早期曾侯乙墓出土漆瑟，瑟底板前后两端各有一个椭圆形孔，即“越”。孔疏引熊氏说“瑟两头有孔”，出土实物正相合。该孔有调节琴音的作用，孔小则声急促，孔大则声舒迟。

大飨之礼：合祭先王的祭礼。

玄酒：指水，在祭礼中以水当酒。腥鱼：生鱼。